「脊索動物であるホヤ」（ホヤ全般について）

　「ホヤと我々人間がかなり近い動物です」なんて書くと、「バカ云ってんじゃないよ」

云われるかも知れませんが、ホヤは幼生の頃に脊索という私たちの脊椎に似た仕組みを持っており、

　神経や血管等もよく発達した高度な動物なんだだそうです。

そして、それが成長すると何故こんな格好で岩にへばりついているのか、本当に摩訶不思議ですが、

進化の謎はうかがい知ることができません｡

関東より北の地方ではマボヤを珍味として食用にし、養殖もされています。

その姿を形容して「海のパイナップル」と呼ばれたりします。（イタボヤは食べません）

イタボヤは集団で生活する群体ホヤの仲間です。模様のように見えるものが、一つ一つのホヤの個虫です。

　そのいくつかの個虫が集まったのをユニットと云い。

　ユニット内のそれぞれの個虫の出水孔は大きな共同排水溝に向かって並び，

隣りの個虫の出水孔から出た水を再び取りこむことがないように効率よい水の流れをつくっているそうです。

　「ホヤ全般について」

　入水孔の近くには、かご状の鰓（鰓のう）があり、出水孔近くに肛門が開いている。

　ホヤ類は鰓のうにある繊毛で体内に水の流れをつくり、入水孔から 水を吸い込み、

呼吸のための酸素を取り込むと同時に粘液の膜でプランクトンなどを捕まえ、粘液ごとまとめて食べてしまう。

消化されなかったものは糞として肛門から出水孔をへて体外に捨てられ、

この糞は栄養豊富であるため、更に他のバクテリアや動物の餌となる。

　「もう一つオマケ！」

　ホヤは海水中に含まれる「バナジウム」という金属を体内に濃縮して溜め込んでいるらしい？

　その濃さは海水中に含まれる「バナジウム」の100万倍もあるらしい？

　そしてそれがどういう役目をしているのかはまだ不明だそうです。

　「バナジウム」ってどんな金属なんでしょうね？

　聞いたことはあるけど？？？